Бухгалтерский баланс в современных условиях является отчетом организации о состоянии ее хозяйственных средств (имущества) и источников их покрытия на определенную дату.
Так, если на определенный момент в стоимостном выражении сгруппировать хозяйственные средства (имущество) организации по составу и их функциональной роли в процессе воспроизводства и сопоставить с группировкой этих средств по источникам их формирования и целевому назначению, то получим количественное отражение имущественного состояния организации, называемое бухгалтерским балансом.
Бухгалтерский баланс представляет собой способ группировки и отражения в денежной оценке состояния хозяйственных средств на определенную дату.
Бухгалтерский баланс служит основным источником информации для широкого круга пользователей. Так, по данным баланса собственники и административно-управленческий персонал организации знакомятся с имущественным состоянием организации.
Бухгалтерский баланс составляется организациями в обязательном порядке. Обязательность составления бухгалтерского баланса как одного из основных форм отчетности организации установлена Законом "О бухгалтерском учете".
Бухгалтерский баланс составляется на основании данных бухгалтерского учета за квартал, полугодие, девять месяцев и год.
Бухгалтерский баланс представляется внутренним и внешним пользователям финансовой информации в установленный срок.
Пользователи имеют возможность по балансу анализировать состав и движение имущества, как в статике, так и в динамике.
Бухгалтерский баланс представляет собой таблицу, состоящую из двух взаимосвязанных сторон.
Левая сторона называется актив и отражает состав и размещение хозяйственных средств, правая сторона называется пассив и отражает источники образования хозяйственных средств.
Статьи баланса - это отдельные показатели (строки) актива и пассива.
Статьи актива отражают состояние отдельных видов хозяйственных средств, статьи пассива - состояние источников этих средств.
Итоги статей актива и пассива всегда равны друг другу, поскольку они отражают одну и ту же совокупность средств, но в двух разных группировках.
Равенство итогов актива и пассива баланса является обязательным условием правильности его составления.
В переводе с французского слово "balance" означает весы, т.е. равновесие. Поэтому и две стороны баланса (актив и пассив), как чаша весов, должны быть уравновешены, равны между собой.
Общий итог баланса называется валютой.
Статьи баланса объединяются в экономически однородные разделы (группы) и подразделы (подгруппы).